282年の歴史を築いた七味唐辛子
美味しさの秘訣は地元の素材

＜お話を伺った人＞

株式会社八幡屋礒五郎 業務統括本部長 室賀ゆう貴様

七味は、その名の通り７種類の素材を合わせたものですが、実は、調合する素材に決まりはありません。ですから、東京・浅草の「やげん堀」、京都・清水の「七味家本舗」、それに当社を加えて日本の「三大七味」と言われていますが、味や香りにそれぞれ特徴があるんです。例えば、東京は濃い味が好まれる傾向にあるので、2種類の唐辛子をブレンドして辛くしていますし、京都はだしの文化に合わせて辛さを抑え、風味を重視しています。

当社は、辛さも風味もバランスが良く、いいとこ取りです（笑）。ただ長野は寒いので、体が温まるように生姜を入れているのが特徴ですね。素材も地場のものにこだわっていて、かつて皮（みかんの皮）以外は地元のものを使っていました。時代が変わる中で、なかなか地元産のものだけを使うことが叶わなくなってきましたが、最近は自社で素材の栽培を始めたことで、以前のように地場の素材にこだわった七味が提供できるようになっています。

名刺交換がきっかけで
新商品やコラボ企画が次々誕生

創業以来、こだわってきたのが「地元の人のために、地元に愛されるものを丁寧に作る」という姿勢です。時代とともに人々の嗜好も変化しますから、それに合わせていろいろな商品開発も進めているんです。8代目まではどちらかというと保守的でしたが、いまの9代目になってからは、インターネットの普及もあり、販路が広がったことで、幅広く商品開発にチャレンジするようになりました。ゆず七味やラー油、ガラムマサラ、七味を使ったスイーツ、子供も食べられる辛くない七味の開発もしています。

長野の人は七味を何にでもかけますが、県外の人は七味の使い方が限られています。ですから、いろんな使い方ができることを伝えたいんです。ありがたいことに最近では、「こんなふうに使いたい」という声をいただくことも増え、それに応えるかたちで新商品やコラボ商品の企画につなげています。

こうして商品の種類が増えると、いろんな企業様との「出会い」や「つながり」も重要になります。実際に、名刺交換をきっかけに当社に興味を持っていただいたり、新しいコラボ商品が生まれたりすることもありますし。例えば展示会に出展した際、出展者同士でも名刺交換をしたんです。それをきっかけに、ある食品会社さんの人気商品に付いている七味に当社の七味を使っていただくことになって。あのとき、もし積極的に名刺交換をしていなかったら、こうしたきっかけも生まれませんでした。

社長の講演や、展示会への出展も増えており、名刺交換をする機会が多くなりました。だから「Eight 企業向けプレミアム」の導入を検討したんです。「Eight」は以前から個人では使っていて、使い勝手の良さも知っていたので。

「連絡先、教えて」のやりとりが減り
業務の効率もアップ

社長の講演は全国各地、展示会は東京で開催されることが多いのですが、名刺交換の後にサンプルや資料、見積もりなどをお送りする場合、長野の本社に戻ってから取りかかると、どうしても遅くなります。でも名刺交換してすぐに名刺情報をデータとして共有できれば、本社にいる社員に手配をすぐ頼める。最近は海外展開も進めていますから、「Eight 企業向けプレミアム」を導入してから、現地法人の方とのやり取りもスピーディーにでき、とても助かっています。

社内でお客様の情報を共有するのも楽になりました。導入前は、連絡先を知りたくても教えてくれる人の手が空くのを待ったり、名刺を探してコピーしたりと手間が掛かっていました。でもいまは、名刺情報を聞く人も教える人も、お互いにストレスがなくなったことで、他の仕事の効率も良くなったような気がしています。

現在は、社長と営業のメンバーで利用しています。導入当初は一部から「自分なりに整理しているから必要ない」というような声もありました。でも、皆で共有することに意味がありますから「足並みを揃えたい」と伝え、納得してもらったんです。

いまでは、例えば、「お客様の名前が浮かばない時に、スマホで名刺を検索できるので助かった」など、良い反応を耳にすることが増えています。「役員や上司が使っているなら」とEightの個人向けアプリを使い始めるメンバーもいるので、いずれはもっと広く社内で使っていければと考えています。

それから、名刺の共有はもちろん、メッセージの機能も利用していきたいんです。例えば、お客様に「何時頃に到着します」といった簡単な連絡や情報を送れると、お互い便利ですし、社内での細かい連携にも役立てられると思います。

shichimi（七味）を世界へ
味をアレンジする楽しさを伝えたい

当社が目指しているのは、全ての食卓に七味唐辛子を届けること。海外に行くと、食卓には何も置いていないのが普通ですが、日本だとたくさんの調味料が置いてありますよね。出された食事を自分でアレンジして、自分好みの味にして楽しむというのは、和食の独特な文化であり、食事の楽しみ方です。七味も含め、いろんなものを使って楽しめるこの文化を、世界に向けて発信していければと思っています。

そのためにも、「七味（shichimi）」という言葉を辞書に載るくらいにまで広めていきたいと考えています。いまはまだ、七味を英語で伝えるとき、「7つのスパイスを〜」と説明的な表現でないと伝わりません。そうではなく、「shichimi」という言葉ですぐわかるようにしたいと、社内でも話しています。だから、海外の展示会に出た時も、頑に「shichimi」と言い続けるようにしているんです。そうやって、少しずつでも認知度を高めていきたいですね。

最近は、三大七味の3社で集まって情報共有をしたり、お互いに七味の認知度を上げるための取り組みを考えたり、いろんなことを始めました。醤油や味噌に比べたら、七味はまだまだ認知度も低いですし、使っていただける機会も少ないでしょう。まずは手に取ってもらう機会を増やせるように、いろいろな取り組みをしていきたいです。2020年を機に世界中の人の目が日本に向きますから、「七味って何だ？おいしいじゃないか」「うちの国のあの料理に合いそうだな」なんて興味を持ってもらえたら嬉しいですね。